1574 erhielt Whitstable das Royal Patent zur Anlage von Austernbänken, weshalb man bis heute von der Royal Native Oyster spricht. 1793, also kurz nach der Revolution der französischen Nachbarn jenseits des Ärmelkanals, wurde die Company of Free Fishers and Dredgers of Whitstable gegründet, ein Zusammenschluss von Fischern und Schleppnetzfischern, die sich von royaler Bevormundung befreit hatten, und die hiesige Austernzucht erlebte eine Blütezeit.