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In den 1990er Jahren konnten Reisende von Rom nach New York in einer Boeing 747 der nationalen italienischen Fluggesellschaft Alitalia Platz nehmen, die mit dem blau-weißen Wortspiel Baci dall’Italia – Baci da Alitalia bemalt war. Der Spruch machte Werbung für Küsse (it. baci) in Form einer Schokoladen-Haselnuss-Nougat-Praline, die seit 1922 unter dem Namen Bacio Perugina in der zentralitalienischen Region Umbria, inzwischen industriell mehr als 300-millionenfach jährlich, produziert wird. Perugina ist der Name des Süßwarenherstellers, von dem noch viele weitere Leckereien kommen.
Der Tradition der Pralinen aus Perugia ist zu verdanken, dass seit etlichen Jahren die Eurochocolate auch in dem historischen Städtchen stattfindet. Auf dieser bedeutenden Schokoladen-Messe wird in vielfältigster Weise und in mehreren italienischen Städten dem Kakao und so ziemlich allem gehuldigt, was sich aus ihm herstellen lässt.
Einer der spektakulärsten Höhepunkte ist ein Wettbewerb, in dem geladene, namhafte Künstler aus je einem Klotz von 1m³ Schokolade Skulpturen gestalten. An einer Kletterwand in der Optik eines Schokoladenberges kann man die mit den Süßigkeiten aufgenommenen Kalorien direkt wieder abarbeiten.
Markenzeichen der Original-Baci ist die Verpackung in Silberfolie mit blauen Sternchen. Jeder Praline ist ein Zettelchen beigefügt, auf dem in mehreren Sprachen literarische Zitate wiedergegeben sind, die sich auf Liebe, Genuss und Schönheit beziehen. Ein Beispiel: È incredibile quante cose si trovino mentre cerchi qualcos’altro (Unglaublich, was man alles findet, wenn man etwas ganz anderes sucht). Oder, von dem französischen Schriftsteller Stendhal: Die Schönheit ist nur ein Versprechen von Glück.
im Baci-Gewand:
Deutlich kleiner als eine 747, aber mindestens ebenso prominent: der italienische Inbegriff des Motorrollers, die Piaggio Vespa.